De toutes les émotions, l’anxiété est la plus fréquemment mentionnée, avant ou après le retour au travail :

• La veille du retour au travail : les facteurs qui contribuaient à la montée de l’anxiété étaient le retour à un horaire de travail, les erreurs et la peur associée à des changements potentiels dans le milieu de travail;
• Une fois de retour au travail : les facteurs qui contribuaient le plus fréquemment à la montée de l’anxiété étaient l’accumulation de travail, l’organisation des tâches, le manque de concentration et les réactions des collègues.

3. Stratégies utilisées pour surmonter les émotions négatives

Plusieurs stratégies ont été utilisées par les employés pour surmonter les émotions et sentiments négatifs.

Stratégies utilisées pour surmonter les sentiments négatifs :

• La résignation;
• Maintenir une attitude positive;
• Rester concentré(e) sur le travail à effectuer;
• La planification;
• Les passe-temps.

Stratégies utilisées pour surmonter l’anxiété :

• Planifier ses activités quotidiennes et hebdomadaires avec l’aide des membres de sa famille (repas, tâches ménagères, magasinage, etc.);
• Établir des priorités et prioriser les projets en retard.

Stratégies utilisées pour surmonter les difficultés liées à la gestion des tâches ménagères et familiales :

• Planifier les activités pour réduire le stress et ainsi rétablir l’équilibre dans la conciliation travail-vie personnelle;
• Organiser les activités quotidiennes et hebdomadaires à l’avance et, dans la plupart des cas, avec l’aide des membres de sa famille.

Stratégies utilisées pour surmonter les difficultés liées à la gestion des tâches professionnelles :

• Établir des priorités;
• Accorder la priorité aux projets en retard.

Stratégies déployées par l’employeur pour aider les employés à s’adapter à leur retour :

• Les participants à cette étude ont tous mentionné que leur employeur n’a rien fait pour faciliter le réajustement des tâches lors de leur retour au travail.
• Les employés qui ont participé à cette étude s’attendaient tous à ce que leur employeur communique clairement et rapidement toute information concernant ce qui s’était déroulé durant leur absence.

• À leur retour au travail, organisez des réunions d’information avec vos employés afin de les informer de tout ce qui s’est déroulé pendant leur absence;
• Mettez en place un nouveau processus de resocialisation pour favoriser une meilleure réintégration;
• Gardez en tête que tous les employés n’ont pas nécessairement besoin de la totalité de l’information. En effet, un surplus d’informations peut créer une surcharge pour l’employé. Il vaut donc mieux cibler les informations pertinentes au cas par cas.

• Durant les vacances, l’organisation devrait éviter les appels et les courriels en dehors des heures de travail;
• Lors du retour au travail, établissez des pratiques de conciliation travail-vie personnelle afin de faciliter le rétablissement de la routine;
• Restez à l’affût des difficultés potentielles auxquelles un employé pourrait faire face lors de son retour au travail et communiquez-lui les options disponibles en matière de soutien.

• Offrez un horaire plus flexible ou assignez des tâches moins complexes et moins lourdes durant les premiers jours suivant le retour au travail. Cela peut aider les employés à se réajuster à la routine de travail.

REMARQUES DE NOS EXPERTS

Comme mentionné ci-dessus, les vacances sont une des mesures qui peuvent être utilisées pour favoriser la santé et le bien-être des employés. Dans une optique plus large, avoir la possibilité de « refaire le plein » peut contribuer à la santé organisationnelle. Les difficultés générales rencontrées lors du retour au travail peuvent paraître paradoxales : comment les vacances annuelles, qui participent à rendre possible la conciliation travail-vie personnelle, peuvent-elles donner lieu à de telles difficultés? De manière « pratico-pratique », la question essentielle est : les difficultés répertoriées par les rédacteurs peuvent-elles être prévenues?

Il semble en effet possible de prévenir ces difficultés […] avec un minimum de planification, de flexibilité, de communication et de soutien.

Une planification du retour de vacances combinée à une diminution des heures ou de la charge de travail pourrait éviter les difficultés rapportées dans cette étude en matière de conciliation travail-vie personnelle.

Les milieux de travail peuvent mettre plusieurs mesures en place pour que leurs employés disposent de plus de flexibilité en matière d’horaires ou de gestion des tâches :

 – Des accommodements en matière de temps de travail[1], connus pour faciliter la conciliation travail-vie personnelle et ainsi offrir des options de travail personnalisables (ex. : horaires de travail flexibles ou utilisation d’heures accumulées).

 – De l’adaptabilité dans l’organisation du travail, qui permettra aux employés d’avoir une certaine flexibilité dans l’organisation de leur travail. Ils pourraient, par exemple, partager certaines tâches avec leurs collègues.

De manière concrète, l’employé qui a plus de flexibilité dans l’organisation de son travail peut collaborer avec ses collègues avant ses vacances et leur assigner des tâches importantes durant son absence. En prévision de son retour, l’employé peut établir une liste du travail à faire et planifier une période de transition en réorganisant certaines de ces tâches durant les premiers jours de son retour. Cette période lui permettrait de s’acclimater de nouveau au milieu de travail, de répondre à ses courriels et si nécessaire, de mieux répondre aux urgences. Cette possibilité de planifier son retour est intéressante pour les vacances : celles-ci peuvent être plus facilement planifiées que d’autres types d’absences, tels que les congés maladie. Au total, les deux mesures mentionnées ci-dessus peuvent être mises en place non seulement pour faciliter le retour au travail après les vacances, mais aussi pour favoriser la conciliation travail-vie personnelle.

Communication et soutien : bonnes pratiques pour prévenir l’anxiété

L’article mentionne également que les employés ressentent fréquemment de l’anxiété lorsqu’ils retournent au travail après des vacances. À cet égard, il a été prouvé que lorsqu’un employé revient au travail après un congé pris en raison d’une incapacité, il est judicieux d’établir une bonne communication, car cette dernière permet d’amorcer un dialogue sur les inquiétudes et les attentes de tous lors du retour au travail. Faciliter le partage des angoisses au retour du travail (par exemple, dans le cadre d’un dîner de retour de vacances) renforce le lien avec le milieu de travail et peut également aider à trouver des solutions à tout problème qui pourrait survenir. De fait, la communication est de manière générale indissociable du soutien, également reconnu pour faciliter la conciliation travail-vie personnelle.

Quelques nuances et détails supplémentaires

Notez bien que selon le pays et la région concernés, les vacances sont encadrées par divers règlements, ce qui fait varier leur durée (ex. 4 semaines au Portugal, 5 semaines en Suède et en France, 2 à 3 semaines au Québec). Sachant que le retour au travail qui suit une absence prolongée est en général plus complexe que celui qui suit une courte absence, il paraît essentiel d’adapter les pratiques choisies au contexte.