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Interprétation scientifique - Comment aider sans s’épuiser : prévenir la fatigue de compassion chez les professionnels en ressources humaines

Une interprétation scientifique Global-Watch rédigée par

Laurie Nadeau, Doctorante en psychologie à l'Université du Québec à Montréal. 

Qu’est-ce que la fatigue de compassion ?
Peut-elle affecter les professionnels en ressources humaines ?

La fatigue de compassion est un syndrome douloureux pouvant survenir chez les personnes exerçant un rôle d’aidant auprès de collègues, de clients ou de patients souffrants. Confrontées quotidiennement à la détresse d’autrui, ces personnes peuvent développer une usure émotionnelle, accompagnée d’une perte de vitalité et de sentiment de vocation dans leur travail.

Bien que les professionnels des ressources humaines (RH) et les gestionnaires ne soient pas directement exposés à des personnes gravement en détresse, comme peuvent l’être les ambulanciers ou les psychologues, ils peuvent néanmoins souffrir de fatigue de compassion. En effet, ils soutiennent les employés en difficulté et sont régulièrement exposés à des récits de stress, de colère, d’anxiété, ou à des conflits déchirants au sein de leur équipe. Ils doivent non seulement accompagner leurs collègues en crise, mais aussi maintenir un équilibre délicat entre leur bien-être et les exigences organisationnelles.Cet article mettra en évidence la manière dont les spécialistes des RH peuvent anticiper ces réactions, mieux comprendre et gérer leurs propres symptômes, ainsi qu’identifier plus efficacement les symptômes chez leurs collègues pour soutenir leur équipe.

Qu’entend-on par fatigue de compassion ?

(Joinson, 1992; Figley, 1995; Stamm, 2010)

Définition
Manifestations
Conséquences

Épuisement émotionnel pouvant affecter les personnes en posture d’aidants lorsqu’elles sont exposées à la souffrance et à la détresse d’autrui

 

Affecte la capacité et l’intérêt à aider

Émotionnelles :

  • Tristesse, anxiété, perte de vitalité

Physiologiques :

  • Épuisement, apathie, lassitude
  • Difficultés de sommeil, de concentration
  • Manque de patience

Interpersonnelles :

  • Évitement des autres, tendance 

Affecte la capacité à aider :

  • Capacité d’empathie réduite
  • Détachement, banalisation
  • Surinvestissement, sentiment de porter la problématique de l’aidé
Affecte le sentiment de vocation au travail

Affecte la performance au travail

Comment distinguer fatigue de compassion et épuisement professionnel (burnout) ?

Étant un syndrome méconnu, il est possible que la fatigue de compassion soit confondue avec l’épuisement professionnel (burnout), bien qu’ils soient liés à des causes et manifestations distinctes.

 
Fatigue de compassion 
Épuisement professionnel
(Maslach et Leiter, 1997)

Causes

Spécifique aux professionnels en position d’aidants (exposition quotidienne à la détresse) Peut survenir dans tout type de métier où les conditions de travail sont stressantes (charge de travail excessive, manque de soutien et de reconnaissance)

Évolution

Plus rapide (exposition accrue et intense à la souffrance)    Plus graduelle (stress chronique au travail)

Manifestations 

Spécifique aux relations, affecte la capacité d’empathie, remise en question du sentiment de vocation au travail, isolement interpersonnel Désintérêt et perte de motivation, sentiment d’inefficacité et d’incompétence
 

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Appuyé par le Fonds de recherche du Québec.  frq_logo_couleur

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